Yotsuba to… ! (Kiyohiko Azuma/ Kurokawa) 8.5/10

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mardi 1er juillet 2008, par Saku

Couverture du tome 2

"Yotsuba to !" Est le quatrième manga du mangaka Kiyohiko Azuma, auteur du célèbre "Azumanga Daioh" (aussi disponible aux éditions Kurokawa). A ce jour, six tomes sont disponibles en France, le septième étant prévu courant fin août. Mais si "Azumanga Daioh" se présentait sous forme de strips de quatre cases, sortes de comiques de situations, Yotsuba s’agrandit et se compose d’une dizaine de chapitres par tome, tous intitulés "Yotsuba et…" (traduction de "Yotsuba to !").

Synopsis

Koiwai Yotsuba est une fillette de cinq ans venue avec son père s’installer en ville. Leurs voisins d’en face, les Ayase, sont les premiers à faire (fortuitement) leur connaissance. Dans la famille, il y trois filles : Ena (10 ans), Fuuka (16) et Asagi (20). D’autres personnages, plus secondaires, feront leur apparition au fil des chapitres : on fera ansi connaissance avec un ami du père de Yotsuba, Takashi Takeda, surnommé Jumbo du fait de son impressionnante taille (il fait plus de deux mètres !). Des amies des voisines feront aussi leur apparition : Miura une amie à Ena, et Torako, amie de Asagi. L’intrigue repose sur la réaction de notre fillette aux couettes vertes face à différentes situations du quotidien.

Analyse

Mais c’est derrière cette intrigue quelque peu simpliste que se cache le véritable intérêt de "Yotsuba to !". On se prend tout d’abord rapidement d’affection pour cette petite gamine aux réactions si enfantines mais pourtant si réalistes. Le trait d’Azuma corrobore cette impression d’attachement et on se surprend à avoir un sourire attendri au fil des pages. Mais détrompez-vous : comme nos gentils enfants, Yotsuba peut aussi se révéler d’une perspicacité redoutable, perspicacité qui terrorisera d’ailleurs son père plus d’une seule fois. Les personnages secondaires ne sont pas en reste et encadrent véritablement bien notre héroïne ; on retiendra surtout Fuuka, Jumbo et le père de Yotsuba.

Loin des gags banals, l’humour de "Yotsuba to !" se révèle assez fin, plus que dans "Azumanga Daioh". Soulignons d’ailleurs que certains comiques de situations ne peuvent être sortis de leur contexte. En effet, Yotsuba se passe au Japon et certains gags se révèlent difficilement compréhensibles si l’on n’a pas une assez bonne connaissance de la culture nipponne.

"Yotsuba to !" se dote aussi d’une narration solide. En effet, les révélations sont faites de manière assez détournée : on apprendra ainsi que Yotsuba n’est pas née au Japon mais qu’elle a été adoptée. On découvre aussi qu’elle a une peur bleue de tout ce qui ressemble à un œil. Il est rappelé par ailleurs dans le manga que Yotsuba signifie trèfle à quatre feuilles ce qui explique peut être la coiffure étrange de cette dernière. Cependant, nos lecteurs ponctuels ne se retrouveront pas en reste : il est ainsi largement possible de prendre la série en cours de route sans se retrouver complètement perdu.

Au niveau graphique, Azuma a clairement fait le bon choix en troquant le strip 4 cases pour des chapitres. Il laisse ainsi libre cours à la véritable qualité de son dessin, grâce à des cases « étirables à volonté ». Les décors sont cependant quasiment toujours les mêmes, l’action se passant principalement dans le quartier résidentiel de notre Yotsuba. Au bout de six tomes, on notera quand même que le trait ne se brouille pas et reste aussi précis que dans le premier, ce qui est un bon point.

Conclusion

Yotsuba se révèle donc être une très bonne surprise, et aussi l’œuvre de maturité d’Azuma. On sent le progrès technique et scénaristique par rapport à "Azumanga Daioh". Un manga plein de fraîcheur qui en fera sourire plus d’un, et qui vous poussera à voir la nécessité « d’apprécier chaque petite chose », comme le souligne le sous-titre au début de chaque tome « Enjoy everything » . Une bonne cure de soleil et de bonheur en perspective donc.